späť

JADROVÉ PALIVO

Spomenuli sme, že jadrovým palivom je najčastejšie obohatený prírodný urán  nuklidom .

Z percentuálneho výskytu izotopov uránu vyplýva, že najvhodnejšie je použiť na štiepenie . V tejto časti vysvetlime, prečo sa nemôže použiť čistý  na reťazovú reakciu. Zistilo sa, že  sa štiepi iba rýchlymi neutrónmi. Neutróny, vznikajúce pri štiepení, sú síce rýchle, avšak pravdepodobnosť štiepenia je iba 20%. Pravdepodobnejšie sú iné procesy ako napríklad nepružný rozptyl, zachyt neutrónu. Pri nepružnom rozptyle energia neutrónu klesne natoľko, že už nie je schopný štiepenia. Ak chceme udržať reťazovú reakciu v izotope , musia pri štiepení, vzhľadom na konkurenčné procesy, vzniknúť v priemere 5 neutrónov. V skutočnosti vznikajú 2 až 3, preto reťazová reakcia nie je možná.

Iná situácia je v prípade nuklidu  . Ten sa štiepi rýchlymi aj pomalými neutrónmi. Pravdepodobnosť štiepenia vzrastá u pomalých neutrónov. Dokonca nepružné rozptyly sú tu výhodné, pretože pri nich rýchlosť neutrónov sa zmenšuje. Vznikajúce neutróny pri štiepení treba ihneď spomaliť (aby nezanikli v jadrách ). Nato sa v jadrovom reaktore používajú moderatory.